Pietro Ferrari trabaja para dar nuevas opciones de vivienda a los hispanos.
Foto de El Centinela por Kim Nguyen.

Hace 20 años llegó a los Estados Unidos procedente de Bolivia, con la meta de realizar sus estudios profesionales en Relaciones Internacionales que le permitieran trabajar en la diplomacia de su país a su regreso. Pero Pietro Ferrari, el director de Hacienda, _Corporación de Desarrollo Comunitario_, nunca imaginó que Estados Unidos se convertiría en su hogar y que con su trabajo contribuiría a cambiar y mejorar la vida de cientos de familias hispanas en el estado de Oregón.
Además de servir a la comunidad hispana que consume la mayor parte de su tiempo, Ferrari disfruta del deporte en sus ratos libres: juega en dos ligas de fútbol, y realiza actividades al aire libre como las caminatas. “Me encanta este estado pues me da la posibilidad de estar en contacto con la naturaleza. Me gustan los paseos en contacto con la naturaleza que para mí es un templo para cultivar mi espiritualidad. Esa es una dimensión que siempre necesito ser consciente. El resto de mi tiempo lo dedico a socializar con mis amigos”, comenta Ferrari en entrevista exclusiva con El Centinela en sus oficinas ubicadas en el suroeste de Portland.
Él, como sus padres, considera que la educación es el mejor patrimonio que se les puede heredar a los hijos, es por eso que trabaja para pagarle una educación de excelencia a su hijo Paolo quien estudia cinematografía en California. “Ese es uno de mis desafíos más grandes, es el patrimonio que uno le dejará a sus hijos: la educación. Ese es el mismo principio que mis padres emplearon para mí, por eso me mandaron a estudiar a los Estados Unidos”, dice con orgullo.
Además de una licenciatura en Relaciones Internacionales de la Universidad Lewis and Clark, cuenta con estudios de postgrado en Planeación y Desarrollo Urbano y Regional de la Universidad de Oregón y otra maestría en Administración en la Universidad Marylhurst.
El próximo mes de octubre se cumplirán cuatro años desde que Ferrari asumió la dirección ejecutiva de Hacienda, institución que ha logrado transformar administrativamente por completo, al tiempo que ha ampliado los servicios que ofrece a la comunidad. De esta forma, la misión de Hacienda es mejorar las condiciones de vida de las familias trabajadoras latinas y otras en Oregón, a través de programas de desarrollo de vivienda social con programas para el cuidado de la salud, educación y desarrollo económico.
Una de las características de las unidades de Hacienda es que las rentas son muy accesibles, por debajo de los precios del mercado. Está estructurada para familias que ganan menos del 60 por ciento del promedio del área de ingreso, explica Pietro Ferrari.
Recuerda que cuando llegó a Hacienda CDC se conocía como una organización que había hecho un buen trabajo en el área de vivienda pero no por hacer un trabajo social. Con la adquisición y fusión de SMG Foundation hace dos años, Hacienda ha incorporado programas tales como: Mujer Sana, Expresiones, Portland Niños, Micro Mercantes y Camino a Casa. Adicionalmente, están disponibles para los inquilinos de las 350 Unidades multifamiliares clases de inglés y de ciudadanía.
Algunos de los programas de Hacienda CDC se realizan en coordinación con otras entidades como el Condado de Multnomah en donde opera uno de los centros de salud comunitaria que brinda asistencia a las personas que no pueden pagar o no tienen seguro de salud. También hay un programa de prevención del abuso y violencia doméstica, depresión y salud mental. Todos esos servicios se ofrecen en el centro comunitario Baltasar Ortíz.
Con el Programa Hispano de Caridades Católicas, se realizan actividades dedicadas a combatir las pandillas y la violencia doméstica. De 1.200 a 1.500 personas se ven beneficiadas por los programas que ofrece y coordina Hacienda CDC.
El Programa Camino a Casa, considera que la clase trabajadora se merece un lugar digno para vivir y seguro para sus familias y con la posibilidad de algún día comprar casa propia.
Dicho programa promociona a aquellos que han alquilado por mucho tiempo y que cuentan con un ahorro para darlo como enganche, lo que se conoce en inglés como “down payment”. A esas familias se les ofrecen clases tanto en español como en inglés y están certificadas por el gobierno federal. Al mismo tiempo se está trabajando con una campaña a iniciativa de la Ciudad de Portland y del alcalde de la ciudad, con el fin de que las minorías puedan ser candidatas para adquirir una casa.
“Hemos captado una beca importante de la ciudad de Portland que nos permite crear un fondo de préstamo diseñado al cero por ciento de interés a 20 años. Se ofrecen de 10,000 a 35,000 dólares de apoyo para el cierre del préstamo. Si al cabo de 20 años las familias no han vendido la propiedad y aún viven en ella, el préstamo es perdonable”, comenta Ferrari.
Como parte de esta iniciativa, el próximo 18 de mayo se realizará la décima Feria de Vivienda Latina en el zoológico de Oregón. El evento se realiza en coordinación con agentes de bienes raíces, con la banca privada, compañías de títulos y seguros.
Como usted puede ver, el trabajo y los retos para Pietro Ferrari son enormes, sin embargo, para él representa una gran satisfacción. “Lo que me motiva es ver como mi trabajo ha cambiado la vida de la comunidad, más que un trabajo para mí es una misión de cambio positivo para nuestra comunidad, eso es lo que más me llama la atención. Es un trabajo difícil, pero no es para todos, es para aquellos que tienen un buen corazón, el talento y las ganas de hacerlo. Eso responde a la formación que tuve en Bolivia, tanto la que me formó como adulto aquí, y mis estudios en este país”, concluye.
Si usted desea conocer más acerca de los programas que ofrece Hacienda, Corporación de Desarrollo Comunitario (Community Development Corporation por sus siglas en inglés) puede llamar al (503) 595-2111 o visitar sus oficinas ubicadas en 5136 NE 42nd Ave en Portland, Oregón.